Aki már megtapasztalta, milyen végig sétálni a virágba boruló erdei ösvényeken, álmaiban is gyakran viszontlátja a csodás képet. Részben ezért is, a Zala megye 7 csodáját bemutató sorozatunk mostani részében az Azáleás-völgy rejtett zugait fogjuk együtt bebarangolni. Tarts velünk egy virtuális sétára! Túránk közben ki tudja, talán még a virágok szirmai közt táncoló erdei tündérekkel is találkozhatunk.
Merre indulj, ha az Azáleás-völgyet keresed?
A zalaegerszegi Alsóerdőben fekvő Azáleás-völgy a helybéliek egyik méltán kedvenc kirándulóhelye. A városközponttól mindössze 5 km (10 perc) távolságra, Zalaegerszeg déli határában található.
Ha GPS segítségével érkezel, ezeket a paramétereket beírva biztosan eljuthatsz a hűs lombok közé: 46°48’41.1″N 16°49’03.5″E.
A terep könnyen megközelíthető, az autóútról letérve még ingyenes parkolási lehetőség is biztosított. Természetvédelmi terület lévén a motorral és kerékpárral való behajtás nem megengedett. A kétkerekű járműveket szintén a parkolóban érdemes hagyni.
Onnan viszont egy rövid sétát követően azonnal magadba szívhatod a színpompás virágok illatát. Közben pedig gyönyörködhetsz a köznyelvben rododendronként elterjedt, változatos színű virágok alkotta szivárványban.
Vissza a múltba – hogyan alakult ki az Azáleás-völgy varázslatos mesevilága?
Mit gondolsz, magától jött létre ez a mesébe illő színkavalkád? Vagy korábban még elképzelhetetlennek tűnt az itteni növényzet mai, ámulatba ejtő formája?
Jól tippeltél, ha a második opcióra szavaztál. Ugyanis a több mint 24 hektáros völgy és környéke évtizedekkel ezelőtt még sűrűn benőtt, szinte áthatolhatatlan akácos volt. A Zalaegerszegi Erdészet dolgozói 1973-tól kezdték el betelepíteni a havasszépe fajokat a Jeli Arborétum mintájára.
A kezdeményezés Fatalin Gyula erdőmérnök lelkes munkájának köszönhető. Ő volt ugyanis, aki megálmodta az akácos helyére az egzotikus növényeket. A projekt megvalósítása olyannyira jól sikerült, hogy 2010-ben a pihenőhelyet Zala megye 7 csodájának egyikévé választották.
A túrázók azóta is töretlen lelkesedéssel látogatják, hiszen a különleges látkép mellett egy könnyen teljesíthető kirándulószakaszról van szó.
Nem minden kígyó sziszeg – avagy az Azáleás-völgy egyéb elnevezései
A kirándulóhelyet és a névadó növényét is többféleképpen szokták emlegetni. Ne lepődjünk meg tehát, ha a hajdani akácost néhány helyen Doboskúti-völgyként, Róka-völgyként vagy Kígyó-völgyként látjuk feltüntetve.
Megijedni azonban egyik elnevezéstől sem kell. A sziszegő hüllőről kapott becenév ugyanis csupán a kacskaringós kanyarokkal tarkított alakja miatt ragadt rá. Magával az állattal a séták alkalmával aligha találkozhatsz.
Mikor tudod biztosan elcsípni az azálea virágzást?
Ha csak egyszer látogatsz el ide, akkor a virágzási időszakot mindenképp érdemes kivárni. Az arborétum jellegű, közkedvelt erdei sétányt ugyanis szinte az összes színben fellelhető havasszépe faj tarkítja.
A csúcsvirágzás április végén, május elején esedékes (csapadékos időben valamivel később). Idén, 2024-ben a természet korábban ébred, így aztán az azálea bokrok már április elején virágozni kezdtek. Olyankor a többszáz bokornyi – a fehértől a piroson át élénk színekben pompázó – azálea olyan érzetet kelt, mintha erdei tündérek lejtenének tavaszi táncot a völgyben.
Az egyes fajok virágzási ideje eltér egymástól, így folyamatosan változik a látvány. Ha teheted, érdemes egy szezon alkalmával többször is visszatérni. Hiszen az előzőleg még zöldellő bimbók a következő alkalommal már lehet, hogy élénk színekben pompáznak. Ahol pedig korábban fehér szirmok voltak, ott legközelebb könnyűszerrel viríthatnak újabb, rózsaszín virágok.
Illata leginkább csak a sárgának (kaukázusi azálea) van, az viszont feledhetetlen és már messziről jól felismerhető.
Milyen növények vannak még a völgyben?
Habár a tavaszi azálea virágzás kétségkívül a leglátványosabb időszaka a térségnek, a többi évszak sem elhanyagolható. Olyankor is bőven akad látnivaló. Ha csendesebb, kevésbé látogatott időszakban is szeretnéd bejárni a kacskaringós utakat, akkor az azálea fajokon kívül számos fenyőfélével is találkozhatsz.
Ezek közül is fellelhető néhány különlegesebb, hazánkban kevésbé elterjedt fafaj. Így tehát ősszel is bőven tartogat a vidék meglepetéseket.
Az erdei földútról indulva láthatunk kolorádói jegenyefenyőt, mamutfenyőt, európai és japán vörösfenyőt, szerbluc, szitkaluc, kaukázusi jegenyefenyő, zöld – és kékduglász fajokat, valamint tujákat is.
A fenyvesek hűsítő árnyékából kilépve pedig megpihenhetsz a tisztáson lévő padon, vagy kedvedre piknikezhetsz a napfényben fürdőzve.
A talajszinthez közelebb is érdemes a lábaid elé tekinteni, ott kunkorodnak ugyanis a még növekedésben lévő páfrányok hajtásai. Vagy a már teljesen kinyílt, zöld leveleik integetnek a szélben.
Milyen az Azáleás-völgy klímája?
A leánykori nevén Róka-völgynek keresztelt erdős területet szubalpin mikroklíma jellemzi. Ez azt jelenti, hogy a megszokottól kissé hűvösebb, párás, csapadékos közegre kell számítani.
Szerencsére az azáleák pont az ilyen időjárást kedvelik. Neked viszont érdemes az erdőn kívüli hőérzethez képest néhány fokkal hidegebb időre alkalmas öltözettel készülni.
Melyik a helyes elnevezés? Rododendron vagy azálea?
Mielőtt parázs vitába keverednél bárkivel is, felfedjük a titkot. Mindkét elnevezés helyes. Tudományos nevét a görög eredetű rodón (rózsa) és a dendron (fa) szavakból kapta – innen ered a rododendron név. Amit Carl von Linné, svéd természettudós, orvos adott neki.
Mivel azonban a bokrok ugyan hajaznak a rózsákra, de mégsem azok, Linné végül választott egy hangzatosabb nevet is a növénynek, így lett belőle később azálea.
Tekintve, hogy egyiket sem könnyű a magyar nyelvben kiejteni, nálunk további dallamos beceneveket kapott. Hivatkoznak rá gyakran hangarózsa, havasi rózsa és havasszépe néven is.
Mikor ajánlott meglátogatni az Azáleás-völgy vidékét?
A terület az év minden napján (hétfőtől – vasárnapig), 0-24 órában, korlátozások nélkül látogatható. A sötétedés utáni túrákat, azonban – habár nem tiltottak – mégsem ajánljuk.
A belépés és a környéken lévő parkolás díjtalan.
Kivel érdemes együtt gyönyörködni az azálea virágzásban?
A helyszín ideális program lehet egy évfordulós romantikus sétára. De családi kikapcsolódásra is nagyszerű választás.
Nincsenek jelentős szintkülönbségek és emelkedők, így bátran bejárható útvonal gyerekekkel is. Továbbá nem okoz problémát a nagyszülőknek sem, ha kedvelik a hosszabb sétákat.
Sőt, még babakocsival is megközelíthető. Bár esős időben a sár miatt ebben a formában kevésbé ajánlott. Aszfaltozott útvonal ugyanis nem áll rendelkezésre.
Kutyák is jöhetnek?
Szívesen látott vendégek a négylábúak is, akik boldog csaholással fedezhetik fel a nyíló virágokat.
A kistestű ebek ideális terepe, hiszen a szintkülönbség miatt sem kell aggódni, nincsenek számukra problémás emelkedők. A póráz használata viszont a terület teljes részén kötelező, a táj természetvédelmi jellege miatt.
Mit érdemes még a környéken megnézni?
Ha már tiszteletedet tetted a szurdokban, egy laza erdei sétával további kalandos tájakra juthatsz. Kis kitérővel például az Aranyoslapi forrás lábánál lyukadhatsz ki. Ha pedig felülnézetből is megcsodálnád a panorámát, akkor a bazitai TV torony tetejéről érdemes a terepet magaslati szemszögből tovább pásztázni.
A zalai táj bővelkedik természeti szépségekben, amelyet Zalaegerszegen egy másik helyszínen is nyakon csíphetünk. A szintén Zala megye 7 csodája címet viselő Csácsbozsoki Arborétumban további növénykülönlegességekben gyönyörködhetünk.
Aki pedig az állatokat szereti, annak a Csácsi-hegyi állatsimogató nyújthat kikapcsolódást.
Kirándulástipp, gyalogtúra
A zalaegerszegi Tölgyek útja túraútvonalak közül a kék jelzésű átvezet az Azáleás-völgyön, de a zöld jelzésű útvonal is a közelben halad el. Így ha hosszabb, fél napos kirándulást tervezel, akkor töltsd le az útvonalat a telefonodra vagy az útvonalak kiindulópontjánál kövesd a táblákat és irány az erdő!
Zalai gyökereimnek köszönhetően…
…mindig boldog mosollyal nyugtázom, ha a boltok polcain meglátok egy cserepes azáleát. Egyből visszaidézi a különleges környezetet, amit ugyan pótolni nem lehet, újból és újból felkeresni viszont annál inkább!
Kívánom, hogy minél előbb meg tudjátok látogatni ti is ezt a különleges virágmezőt.
fotó: Márton Anikó
